Tudta, hogy az első országos iparműkiállítást Kecskeméten rendezték meg? A hazai kézművesek, iparosok és gazdálkodók 1872-es összejövetelét a kortársak úgy tartották számon, mint a legnagyobb eseményt Kossuth Lajos kecskeméti toborzóbeszéde óta. A Kárpát-medence minden részéből érkezett 575 kiállító közül 178 volt hírös városi.
Az 1841 és 1872 közötti időszak átmeneti korszak, amelyben a felbomló és átalakuló céhes ipar mellett megjelentek a modern, kapitalista szemléletű cégek. Kecskemét gazdasági megerősödését elősegítette, hogy 1834-ben megváltotta magát a legnagyobb földesúrtól, a Koháry családtól, 1857-től önálló város, 1870-től pedig törvényhatósági jogú város lett.
Az első kecskeméti céget Fleischer Bernát posztókereskedő alapította 1841-ben. A kereskedelemben a 18. századtól kezdetleges boltok, bazárok működtek, a 19. században megjelent a lerakat, a fiók, a szatócsbolt és az áruház. Az 1846-ban alapított Gyenes-féle áruházban számos különböző terméket árultak.
A helyi társadalomban nagy eseménynek számító díszes temetkezések lebonyolítására 1852-ben alapították az első vállalkozást. Az első temetkezési vállalkozók közül a Rosenbaum-féle cég harminc év múlva teljes egészében a kereskedelmi és építési profilra váltott, városunk legnagyobb építőipari vállalkozása lett, és részt vett az utcák aszfaltozásában is.
A konjunktúrának köszönhetően létesült 1857-ben a belváros közepén a József Gőzmalom. Ez volt az első gyár és 1869-től az első ipari részvénytársaság Kecskeméten. 1870-től sorra alapították a további gőzmalmokat. Lassan megjelentek a modern gépek, eszközök és a városias képet jelentő építmények. 1857-ben újdonság volt a távíró, 1870-ben a cséplőgép és az amerikai Singer varrógép.
Ha szeretné elolvasni az első kecskeméti vállalkozók reklámjait és apróhirdetéseit, akkor feltétlenül nézze meg a Bács-Kiskun Megyei Kereskedelmi és Iparkamara által rendezett Évszázadok öröksége - Fejezetek Kecskemét gazdaságtörténetéből című kiállítást! A tárlat október 31-ig hétfő kivételével naponta 10 és 18 óra között látogatható Kecskeméten a Rákóczi út 4. szám alatt, a volt SZIGMA épületében.
